Científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC) han logrado un avance revolucionario al diseñar un robot equipado con Inteligencia Artificial capaz de extraer oxígeno del agua en Marte, abriendo nuevas posibilidades para la exploración humana del planeta rojo
En una notable hazaña científica, un equipo de investigadores liderado por Jiang Jun, Luo Yi y Shang Weiwei de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC) ha creado un robot impulsado por Inteligencia Artificial destinado a extraer oxígeno del agua en Marte. Este avance no solo representa un hito en la exploración espacial, sino que también podría ser esencial para futuras misiones más allá de nuestro planeta.
Hasta el momento, las misiones a Marte se han centrado en la búsqueda de señales de vida pasada y en la viabilidad de establecer asentamientos humanos en el planeta rojo. Sin embargo, uno de los desafíos fundamentales para las misiones tripuladas es la necesidad de transportar grandes cantidades de oxígeno desde la Tierra. Esto es esencial tanto para la respiración de los astronautas como para la propulsión de cohetes. Jim Reuter, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial, destaca la importancia de la producción local de oxígeno en Marte para garantizar el éxito de las futuras misiones: “Los futuros exploradores dependerán de la producción de propulsores en Marte para su retorno a casa”.
La revolucionaria contribución de la IA
El equipo de científicos chinos ha utilizado una máquina móvil del tamaño de un refrigerador, equipada con un brazo robótico, para analizar meteoritos marcianos y replicar las condiciones de la superficie del planeta. Mediante el uso de esta herramienta, lograron descomponer el agua y producir oxígeno a través de catalizadores de reacción de evolución de oxígeno (REA). Jiang Jun, líder del equipo, informa que el sistema puede generar casi 60 gramos de oxígeno por hora por cada metro cuadrado de material marciano. Este resultado es particularmente impresionante, ya que habría llevado aproximadamente 2,000 años lograrlo mediante mano de obra humana. Gracias a la inteligencia artificial, el equipo alcanzó este éxito en tan solo seis semanas.
Este descubrimiento tiene profundas implicaciones para la exploración humana de Marte, subrayando la capacidad de la inteligencia artificial para contribuir al desarrollo de materiales esenciales en entornos extraterrestres. No solo se limita a la producción de oxígeno, sino que también podría aplicarse a la construcción de bases y la generación de alimentos en el planeta rojo.
Aplicaciones futuras y proyectos en marcha
El innovador modelo de extracción de oxígeno podría aplicarse en la próxima misión china de retorno de muestras desde Marte, programada como parte de la misión Tianwen 3 de la Administración Espacial China, prevista para alrededor de 2028. Este avance se suma a los esfuerzos de la NASA, que a través del Experimento de Utilización de Recursos In-Situ de Oxígeno en Marte (MOXIE) a bordo del rover Perseverance, ha demostrado la producción exitosa de oxígeno a partir del aire marciano. Aunque MOXIE ha producido cantidades modestas de oxígeno hasta ahora, sienta las bases para futuras aplicaciones a mayor escala, incluida la generación de combustible para cohetes necesarios para el retorno a la Tierra.
Este artefacto está cambiando el clima de Marte con sus emisiones. https://t.co/V3dQbRUa47
— Negaman 😎 (@Buenrolloreturn) November 21, 2023
El uso pionero de la inteligencia artificial en la síntesis de materiales en entornos extraterrestres no solo revoluciona la exploración espacial, sino que también abre nuevas posibilidades en la investigación química y la producción de recursos esenciales. Este enfoque innovador resalta la capacidad de adaptación y eficiencia de la IA en entornos hostiles. Además, el éxito de este proyecto chino destaca la necesidad de colaboración internacional en la búsqueda de soluciones para los desafíos interplanetarios. Estos avances no solo beneficiarán las misiones a Marte, sino que también allanan el camino para futuras exploraciones y asentamientos en otros cuerpos celestes del sistema solar.
Increíble descubrimiento histórico. Un científico ‘no humano’ desarrolló la fórmula para generar oxígeno en Marte. Científicos chinos utilizaron un robot impulsado por IA para lograrlo. https://t.co/cihvGMXfur
— Cerebro Digital (@digitalcerebro) November 15, 2023
En resumen, la aplicación de la inteligencia artificial en la síntesis de materiales esenciales representa un avance significativo en la exploración espacial. Este descubrimiento no solo impacta en la posibilidad de una colonización humana de Marte, sino que también tiene aplicaciones más amplias en campos como la química y la producción de materiales esenciales. Destaca la relevancia de la investigación en este campo emergente y señala un futuro prometedor en la expansión de nuestras capacidades más allá de nuestro planeta natal.
