Roger Federer se despide de Rafa Nadal con una carta llena de admiración y recuerdos compartidos
El tenis está perdiendo una de las rivalidades más emblemáticas de la historia del deporte. Roger Federer, quien a lo largo de casi dos décadas compartió pistas con Rafael Nadal, se despidió de su eterno rival con una carta emotiva publicada en sus redes sociales. El suizo, al igual que muchos en el mundo del tenis, está conmovido por la inminente retirada del mallorquín, quien pondrá fin a su carrera profesional en la Copa Davis. Las palabras de Federer reflejan no solo una rivalidad feroz, sino también una profunda amistad forjada a lo largo de los años.
Un respeto mutuo forjado a través de la competencia
La carta comienza con un tono sincero y admirativo. Federer no escatima en elogios hacia su rival, comenzando con una reflexión honesta: “Me ganaste… mucho. Más de lo que yo logré ganarte”. En ella, el suizo no solo reconoce la superioridad de Nadal en su superficie predilecta, la arcilla, sino que también expresa el desafío personal que el español representó para él durante su carrera.
“Sentí que estaba entrando en tu patio interior“, confesó Federer, haciendo referencia a la “fortaleza” de Nadal en la cancha de tierra batida, donde el mallorquín se mostró casi imbatible. De esta manera, Federer deja claro que la rivalidad no solo fue deportiva, sino una fuente constante de superación personal.
Carta Completa de Federer a Nadal
“Vamos, Rafa!
Ahora que te preparas para dejar el tenis, tengo algunas cosas que contarte antes de ponerme sentimental.
Empecemos por lo obvio: me has ganado mucho. Más de lo que yo logré vencerte. Me desafiaste de una forma que nadie más podía. En tierra batida, me sentí como si entrara en tu patio trasero, y me hiciste trabajar más duro de lo que nunca pensé que podría sólo para mantenerme firme. Me hiciste reimaginar mi juego, hasta el punto de cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, con la esperanza de obtener alguna ventaja.
No soy una persona muy supersticiosa, pero tú lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales. Montando tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglándote el pelo, ajustándote la ropa interior… Todo ello con la máxima intensidad. Secretamente, me encantaba todo. Porque era tan único, tan tú.
Y sabes qué, Rafa, me hiciste disfrutar aún más del partido.
Vale, quizá no al principio. Después del Open de Australia de 2004, conseguí por primera vez el número 1 del ranking. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste en la pista en Miami con tu camiseta roja sin mangas, enseñando esos bíceps, y me derrotaste de forma convincente. Todos los rumores que había oído sobre ti -sobre este increíble joven jugador de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un grande algún día- no eran sólo exageraciones.
Los dos estábamos al principio de nuestro viaje, que acabamos haciendo juntos. Veinte años después, Rafa, tengo que decirlo: Has tenido una carrera increíble. Incluyendo 14 Abiertos de Francia, ¡histórico! Enorgulleciste a España… Enorgulleciste a todo el mundo del tenis.
No dejo de pensar en los recuerdos que hemos compartido. Promoviendo el deporte juntos. Jugando aquel partido sobre mitad hierba, mitad tierra batida. Rompiendo el récord de asistencia de todos los tiempos al jugar ante más de 50.000 aficionados en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Siempre haciéndonos reír. Agotarse mutuamente en la cancha y luego, a veces, tener que sostenerse casi literalmente durante las ceremonias de entrega de trofeos.
Todavía estoy agradecido de que me invitaras a Mallorca para ayudar a lanzar la Rafa Nadal Academy en 2016. En realidad, me invité a mí mismo. Sabía que eras demasiado educado para insistir en que estuviera allí, pero no quería perdérmelo. Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo, y Mirka y yo estamos muy contentos de que todos nuestros hijos hayan entrenado en tus academias. Se lo han pasado en grande y han aprendido mucho, como miles de otros jóvenes jugadores. Aunque siempre me preocupó que mis hijos volvieran a casa jugando al tenis como zurdos.
Y luego estaba Londres, la Laver Cup de 2022. Mi partido final. Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles. Compartir la pista contigo esa noche, y compartir esas lágrimas, será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera.
Rafa, sé que estás centrado en el último tramo de tu épica carrera. Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, sólo quiero felicitar a tu familia y a tu equipo, que han desempeñado un papel muy importante en tu éxito. Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te anima, y te animará igual de fuerte en todo lo que hagas a continuación.
Rafa.
Un saludo siempre, tu admirador,
Roger
Una relación marcada por el trabajo duro y la admiración mutua
Federer también destacó cómo Nadal lo hizo mejorar como jugador: “Me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantenerme firme“. Para el suizo, la presencia de Nadal fue una constante fuente de motivación que lo llevó a “re-imaginar su juego”, a veces llevando su preparación a niveles extremos, como modificar el tamaño de la cabeza de su raqueta en busca de una ventaja competitiva.
El suizo también compartió con sus seguidores algunos momentos personales que enriquecieron la relación entre ambos. Habla con cariño de las costumbres y rituales de Nadal, aquellos que incluyen organizar las botellas de agua “como soldados de juguete” o ajustar su ropa interior de manera meticulosa. Federer, a pesar de la competencia feroz en la cancha, destaca que esos gestos formaban parte de lo que hizo único a su rival, y que, en secreto, los valoraba mucho.
El primer gran duelo: Miami 2004
Uno de los recuerdos más vívidos de Federer remite a un momento clave en su carrera, el primer enfrentamiento importante entre ambos en el Abierto de Miami de 2004. El suizo, que acababa de alcanzar el número uno del mundo tras ganar el Abierto de Australia, se enfrentó a un joven Nadal, quien lo derrotó de forma contundente. “Con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me ganaste de manera convincente“, recuerda Federer, quien admite que ese partido marcó un antes y un después en su carrera.
Este episodio, que mostró la llegada de un nuevo talento al circuito, es un hito que ambos jugadores siempre recordaron. Federer, entonces en la cima de su carrera, vio cómo su mundo se transformaba con la irrupción de Nadal, quien, de inmediato, demostró que estaba listo para dominar el tenis mundial.
El legado de Nadal: 14 Roland Garros y mucho más
A lo largo de su carrera, Nadal ha logrado hitos históricos, y Federer no pasa por alto su legado. En su carta, el suizo recuerda los 14 títulos del Abierto de Francia que Nadal levantó, algo que considera “histórico”. “Hiciste que España se sintiera orgullosa… hiciste que todo el mundo del tenis se sintiera orgulloso“, expresó Federer, mostrando el respeto y la admiración que tiene por la carrera de su amigo.
La última vez juntos en la Laver Cup
Federer también rememora la última vez que ambos compartieron una cancha de tenis, en la Laver Cup de 2022, el último torneo de Federer como jugador profesional. En ese torneo, Nadal no fue su rival, sino su compañero de dobles, y el suizo agradece profundamente su presencia en ese momento tan especial. “Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles“, reflexiona Federer en su carta.
Para él, ese fue un momento único, cargado de emociones, que compartió con su gran rival y amigo. “Compartir la cancha contigo esa noche y compartir esas lágrimas será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera“, confesó Federer.
🎾💔 Roger Federer se despide de Rafa Nadal con un emotivo mensaje en redes sociales, justo antes de la Copa Davis, que será el último torneo de la leyenda española.
“Me desafiaste como nadie más y me hiciste disfrutar aún más del juego. Tu viejo amigo siempre estará… pic.twitter.com/V2iy4qolQr
— 365Scores (@365ScoresApp) November 19, 2024
Recuerdos y agradecimientos
Federer también rememoró los viajes y proyectos conjuntos, como la invitación de Nadal para lanzar la Rafa Nadal Academy en 2016. “Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo“, dijo Federer, quien agregó con humor que le preocupaba que sus hijos volvieran jugando al tenis como zurdos, tal era la influencia de Nadal.
La carta se cierra con palabras de apoyo y gratitud: “Siempre te estaré animando”, concluyó Federer, dejando claro que, a pesar de la retirada de Nadal, su amistad y admiración perdurarán más allá de las pistas de tenis.
Federer y Nadal: una historia de rivalidad y amistad
La relación entre Roger Federer y Rafael Nadal ha sido una de las más entrañables y poderosas del tenis mundial. Desde sus primeros enfrentamientos en la cancha hasta sus últimos momentos juntos, su rivalidad no solo enriqueció al tenis, sino que dejó una huella imborrable en la historia del deporte. Ahora, cuando Nadal está a punto de decir adiós a su carrera, Federer le rinde homenaje con una carta que muestra el verdadero espíritu del tenis: competencia, respeto y, sobre todo, amistad.
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