Desde el año 2000, cada 29 de septiembre se celebra el Día Mundial del Corazón, una jornada dedicada a la concientización sobre la prevención, el control y el tratamiento de enfermedades cardiovasculares. Esta iniciativa es impulsada por la Federación Mundial del Corazón, en colaboración con la OMS y la UNESCO.
El Día Mundial del Corazón fue establecido con el objetivo de sensibilizar a la población mundial sobre la creciente prevalencia de las enfermedades cardiovasculares, especialmente en países en desarrollo. Con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la UNESCO, esta jornada busca destacar la importancia de una vida saludable para reducir los factores de riesgo asociados a estas patologías. Entre los principales factores se encuentran la hipertensión, el colesterol alto, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la mala alimentación y la obesidad.
El Corazón en un contexto global preocupante
El origen de esta conmemoración se remonta a abril de 1998, durante el Congreso Mundial de Cardiología celebrado en Río de Janeiro. Antoni Bayés de Luna, entonces presidente de la Federación Mundial del Corazón, fue quien impulsó la proclamación del Día Mundial del Corazón, con la visión de alertar sobre el impacto devastador de las enfermedades cardiovasculares. La decisión de establecer un día específico para esta causa fue una respuesta al preocupante aumento de muertes por problemas cardíacos, que ya para finales de los años 90 representaban una de las principales causas de mortalidad a nivel global.
Desde su primera celebración en el año 2000, esta fecha ha servido como una plataforma para educar a la sociedad sobre los hábitos que pueden mejorar la salud del corazón, y ha permitido a gobiernos y organizaciones no gubernamentales coordinar campañas y eventos a nivel local y global. Entre las actividades que suelen llevarse a cabo se incluyen caminatas, carreras, charlas educativas, jornadas de chequeo de salud, y la difusión de información en medios de comunicación y redes sociales. El objetivo principal es promover un estilo de vida más saludable, fomentando la práctica de ejercicio regular, una alimentación balanceada y la reducción del estrés.
El legado del Doctor René Favaloro
En el contexto de la salud cardiovascular en Argentina, es imposible no destacar el inmenso legado del Dr. René G. Favaloro. Reconocido mundialmente por sus avances en la cirugía cardiovascular, Favaloro cambió el curso de la medicina con la creación de la técnica del bypass aortocoronario, un procedimiento que ha salvado millones de vidas.
En 1967, mientras trabajaba en la Cleveland Clinic de Ohio, Favaloro realizó el primer bypass coronario, una técnica que permite desviar el flujo sanguíneo de arterias obstruidas mediante el uso de un injerto de vena safena. Este avance revolucionario redujo drásticamente la mortalidad por enfermedades coronarias y se convirtió en uno de los procedimientos más comunes en cirugía cardíaca en todo el mundo.
El Doctor Favaloro también fue pionero en la utilización del “Favaloro Retractor”, un instrumento que él mismo diseñó para facilitar la visualización de las arterias mamarias internas durante las cirugías. Este aporte continúa siendo fundamental en la práctica quirúrgica moderna.
A lo largo de su carrera, Favaloro publicó numerosos trabajos científicos, documentando los avances y perfeccionamientos en la cirugía cardiovascular. En su libro de 1970, recopiló gran parte de sus investigaciones, incluyendo la reconstrucción del ventrículo izquierdo y el uso del bypass en pacientes con infartos agudos de miocardio. Gracias a sus contribuciones, la medicina cardiovascular dio un salto hacia adelante en términos de tratamientos efectivos para enfermedades hasta entonces mortales.
Hoy es el Día Mundial del Corazón y es imposible no pensar en René Favaloro.
Este video tiene sus años pero sigue dando cuenta de la magnitud de su tarea, que hasta hoy sigue haciendo latir corazones.🫀 pic.twitter.com/hvRc2hJUFr— Facundo Manes (@ManesF) 29 de septiembre de 2023
Enfermedades cardiovasculares: La principal causa de muerte en el mundo
Las enfermedades cardiovasculares, como los infartos y los accidentes cerebrovasculares, son responsables de aproximadamente 18 millones de muertes al año en todo el mundo. Esto representa un tercio de todas las muertes globales, según datos de la OMS. La mayoría de estos fallecimientos se pueden atribuir a factores de riesgo que son prevenibles o modificables, lo que subraya la importancia de la educación y la prevención. El Día Mundial del Corazón es una oportunidad para reflexionar sobre cómo pequeñas acciones diarias pueden marcar una gran diferencia en la salud cardiovascular.
Además de los factores de riesgo como la hipertensión y el tabaquismo, otros aspectos menos conocidos, como el estrés crónico, también juegan un papel importante en la aparición de enfermedades del corazón. Es por eso que las campañas asociadas al Día Mundial del Corazón no solo se centran en la alimentación o el ejercicio, sino también en la salud mental y en cómo el manejo adecuado del estrés puede mejorar la salud en general.
La importancia de la prevención desde la juventud
Una de las temáticas recurrentes de las campañas del Día Mundial del Corazón ha sido la necesidad de empezar con la prevención desde la juventud. Los hábitos de vida que se forman en la infancia y la adolescencia tienen un impacto directo en la salud cardiovascular en la edad adulta. Fomentar la actividad física desde temprana edad, así como una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y baja en grasas saturadas, es clave para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón en el futuro.
En las últimas décadas, los estilos de vida sedentarios, el aumento en el consumo de comida rápida y la falta de actividad física han provocado un incremento en los casos de obesidad infantil, lo que pone a las futuras generaciones en un riesgo elevado de padecer enfermedades cardiovasculares. Por ello, la Federación Mundial del Corazón ha trabajado para crear conciencia entre los padres y educadores sobre la importancia de promover hábitos saludables desde los primeros años de vida.
Un llamado a la acción para gobiernos y ciudadanos
Cada año, el Día Mundial del Corazón tiene un lema específico. En 2024, el mensaje es “Usar ❤️ para la acción”, lo que refleja la necesidad urgente de tomar medidas tanto a nivel individual como colectivo para combatir las enfermedades cardiovasculares. Los gobiernos, por su parte, deben priorizar la creación de políticas públicas que faciliten el acceso a atención médica de calidad y promuevan la adopción de hábitos de vida saludables en la población.
Por otro lado, los ciudadanos también tienen un papel crucial en este esfuerzo. Realizarse chequeos médicos periódicos, reducir el consumo de alcohol, dejar de fumar, aumentar el consumo de frutas y verduras y practicar ejercicio regularmente son acciones que todos podemos implementar para mejorar nuestra salud cardiovascular.
El Día Mundial del Corazón no es solo una jornada de reflexión, sino un llamado a la acción. La prevención es la clave para reducir la carga de las enfermedades cardiovasculares, y cada uno de nosotros puede contribuir adoptando hábitos de vida más saludables. En Argentina, como en el resto del mundo, esta fecha es una oportunidad para informarse, cuidarse y tomar decisiones conscientes que nos ayuden a vivir una vida más plena y saludable, con un corazón fuerte.
