Un homenaje a uno de los snacks más queridos del planeta. Descubrí el origen y la historia detrás de las papas fritas.
Cada 20 de agosto, millones de personas alrededor del mundo celebran el Día Mundial de las Papas Fritas, un homenaje a uno de los alimentos más populares y versátiles.
Desde las clásicas papas crujientes que acompañan hamburguesas, hasta versiones gourmet con trufas o queso derretido, las papas fritas han ganado un lugar indiscutible en la gastronomía global. Pero, ¿cómo surgió esta celebración y cuál es la historia detrás de este icónico snack?
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El Origen de las papas fritas: De Bélgica al Mundo
Aunque muchos países reclaman la invención de las papas fritas, se cree que su verdadero origen se encuentra en Bélgica, durante el siglo XVII. Según la leyenda, los habitantes de la región de Namur solían freír pequeños peces que pescaban en los ríos para alimentarse. Sin embargo, cuando los ríos se congelaban en invierno y la pesca se hacía imposible, reemplazaban los peces por tiras de papas que freían de la misma manera. Así, nacieron las papas fritas tal como las conocemos hoy.
La popularidad de este platillo no tardó en extenderse más allá de las fronteras belgas. En la ciudad de Brujas, un destino turístico muy popular, se encuentra el “Friet Museum”, el único museo en el mundo dedicado exclusivamente a las papas fritas. Este lugar no solo celebra la historia del snack, sino que también ofrece una experiencia interactiva donde los visitantes pueden aprender sobre el proceso de producción y degustar diferentes variedades.
La expansión global de las papas fritas y el Papel de Thomas Jefferson
El paso de las papas fritas de Europa a América del Norte está estrechamente vinculado a una figura histórica: Thomas Jefferson. El tercer presidente de los Estados Unidos, conocido por su refinado paladar y su afición por la cocina francesa, fue quien introdujo las papas fritas en suelo americano. En 1801, durante una cena en la Casa Blanca, Jefferson sorprendió a sus invitados al servir este novedoso acompañamiento, que rápidamente ganó popularidad entre la élite estadounidense.
Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo XIX que las papas fritas comenzaron a aparecer en los recetarios británicos y estadounidenses. En 1856, el término “French Fried Potatoes” (papas fritas a la francesa) se publicó por primera vez en el libro “Cookery for Maids of All Work” de Eliza Warren, un manual culinario que se convirtió en un éxito en Inglaterra. A partir de entonces, las papas fritas se consolidaron como un acompañamiento clásico en los menús occidentales.
20 DE AGOSTO DÍA MUNDIAL DE LA PAPA FRITA 🍟🍟
@ Y TU SEGUNDO USUARIO TE DEBE UNA JUNTADA A COMER PAPAS FRITAS pic.twitter.com/HJu7Usuy4Y
— Rolita (@_onerolita) August 19, 2020
La Revolución Industrial de las papas fritas
El desarrollo de la primera máquina cortadora de papas en 1920 marcó un antes y un después en la producción de papas fritas. Este invento, que permitía cortar las papas de manera rápida y uniforme, fue clave para la industrialización y popularización masiva del snack. A medida que las cadenas de comida rápida ganaban terreno en la segunda mitad del siglo XX, las papas fritas se convirtieron en un elemento esencial del menú, consolidando su presencia en la dieta de millones de personas en todo el mundo.
El Día Mundial de las papas fritas: Un Fenómeno Global
Aunque no se conoce con certeza el origen exacto de la celebración del Día Mundial de las Papas Fritas, lo que es indudable es su impacto global. En cada rincón del planeta, desde pequeñas ciudades hasta grandes metrópolis, este día es aprovechado por restaurantes, cadenas de comida rápida y cocineros caseros para rendir tributo a las papas fritas.
En Argentina, las papas fritas ocupan un lugar especial en la mesa, ya sea como acompañamiento de una clásica milanesa o como protagonistas en una porción de papas “a caballo” con huevo frito. Los argentinos, grandes consumidores de papas fritas, no se quedan atrás en la celebración, que cada año reúne a más y más fanáticos.
Más Allá del Sabor: Un Placer Culinario con Historia
El Día Mundial de las Papas Fritas no es solo una excusa para disfrutar de este sabroso alimento, sino también una oportunidad para reflexionar sobre su rica historia y su papel en la cultura gastronómica global. Desde su origen humilde en los fríos inviernos belgas hasta su estatus de ícono culinario, las papas fritas han recorrido un largo camino. Y, a pesar de las tendencias cambiantes en la alimentación, parece que seguirán siendo un placer universal por muchos años más.
Así que, ya sea que prefieras tus papas fritas con ketchup, mayonesa, o simplemente solas, el 20 de agosto es el día perfecto para rendirles homenaje. ¡Feliz Día Mundial de las Papas Fritas!
