La Autoridad Marítima Nacional, Prefectura Naval Argentina, cumplió 214 años
Sus orígenes se remontan a las antiguas capitanías de puerto. Es la institución policial de la Patria encargada, desde su nacimiento, de brindar seguridad a la navegación, salvaguardar la vida humana en las aguas y hacer cumplir la ley en el mar.
Hoy la Prefectura Naval Argentina cumple 214 años. Más de dos siglos protegiendo las aguas y el comercio, los puertos y el ambiente acuático, controlando los espacios marítimos argentinos para cuidar sus recursos y velando por la seguridad de todos ciudadanos.
Con más de 20.000 efectivos en sus filas, depende orgánicamente del Ministerio de Seguridad de la Nación, a cargo de la Dra. Patricia Bullrich y su conducción está a cargo del Prefecto Nacional Naval, prefecto general Guillermo Giménez Pérez, acompañado por el Subprefecto Nacional Naval, prefecto general Alejandro Annichini.
Hacer un breve recorrido por la historia de la Prefectura Naval Argentina es remontarse a las antiguas capitanías de puerto españolas de la época colonial, organismos encargados de la seguridad de la navegación y de los puertos.
Ocurrida la Revolución de Mayo de 1810, la Primera Junta de Gobierno decidió incorporar a la Capitanía de Puerto como institución de la Patria responsable del auxilio y salvataje, la policía del puerto, el control y registro de los barcos, sus tripulaciones y pasajeros, la instrucción de sumarios y la limpieza de los muelles, entre otras tareas.
Fue así como el 30 de junio de ese año, el entonces Secretario de Gobierno y Guerra, Mariano Moreno, firmó el decreto en el que designó al actual prefecto general Martín Jacobo José Thompson como el primer Capitán de Puerto del Río de la Plata.
Este hito histórico, que convirtió a Thompson en el primer Prefecto Nacional Naval, fue el nacimiento de la actual Prefectura Naval Argentina, la Fuerza de Seguridad más antigua de nuestro país.
214 años compartiendo la historia de Argentina
La Prefectura Naval Argentina, según reza su Ley General, número 18.398, es la Fuerza de Seguridad a través de la cual el Estado Nacional ejerce el poder de policía de seguridad de la navegación.
Actúa en mares, ríos, lagos, canales y demás aguas navegables destinadas al tránsito y comercio interjurisdiccional y los puertos sometidos a jurisdicción nacional; en la Antártida Argentina; las islas Malvinas y demás islas del Atlántico Sur, en las costas y playas marítimas y fluviales; en las Zonas de Seguridad de Frontera Marítima y en las márgenes de los ríos navegables.
Ejerce su autoridad sobre todos aquellos buques que se encuentren en aguas jurisdiccionales y respecto de los de bandera argentina que se hallen en mar libre o en puertos extranjeros, en todo lo referente a la policía de seguridad de la navegación, el ejercicio de la jurisdicción administrativa de la navegación y en general, en todos los casos que de acuerdo con el derecho internacional público, no sean de competencia del Estado jurisdiccional local.
Entre su amplio abanico de funciones se encuentran la salvaguarda de la vida humana en las aguas, la protección ambiental, el control de los espacios marítimos argentinos para velar, en ellos, por el cumplimiento de la legislación nacional e internacional, la protección portuaria, la seguridad del deporte náutico, el control de la pesca, la inteligencia e investigación criminal, la policía judicial y la prevención y seguridad del orden público, entre otras.
Seguridad de la navegación y de la vida humana en las aguas
Para cumplir con las funciones de salvaguarda de la vida humana en las aguas y brindar seguridad a la navegación, Prefectura conformó un entramado institucional que incluye la presencia de Estaciones Costeras distribuidas estratégicamente en todo el litoral marítimo y fluvial del país, dotadas del Sistema Guardacostas, una moderna plataforma tecnológica que integra los datos de múltiples sistemas de posicionamiento, lo que posibilita contar, en tiempo real, con toda la información disponible relativa a movimientos, datos técnicos y administrativos de los buques distribuidos por el mundo.
De esta manera, navegantes, nadadores de rescate, bomberos, buzos salvamentistas, pilotos, especialistas en comunicaciones, mecánicos de aeronaves y médicos de la Fuerza realizan más del 99% de los operativos de búsqueda y rescate (SAR) que se desarrollan en las aguas del país.
A su vez, a través de la mencionada plataforma, se monitorean diariamente más de 200.000 buques distribuidos en todo el mundo y se ejerce el control policial de los espacios marítimos bajo jurisdicción nacional y la protección de los recursos pesqueros en los mismos, de conformidad con la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y la normativa nacional existente.
Además del intenso trabajo que realiza dentro de la Zona Económica Exclusiva argentina para brindar seguridad a los navegantes y velar por el cumplimiento de la ley, sus efectivos, dotados de capacitación y poder policial, controlan el límite exterior de la misma para prevenir la incursión de buques extranjeros que operan en el área adyacente a ésta.
En ese sentido, la Prefectura, en conjunto con la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura de la Nación, se constituye en un actor fundamental en el control que ejerce de los buques de la flota pesquera nacional, de manera de garantizar la seguridad de la navegación, la salvaguarda de la vida humana y contribuir a la prevención de la contaminación y el cumplimiento de la legislación pesquera.
Por otro lado, en el contexto de sus tareas como policía de seguridad de la navegación, Prefectura ejerce la función de Estado Rector del Puerto para asegurar el cumplimiento (por parte de los buques extranjeros que visitan las aguas y los puertos ubicados dentro de su territorio) de las normas internacionales en materia de seguridad y protección marítima y la prevención de la contaminación, incluyendo la evaluación de la capacidad de las tripulaciones para desempeñar sus cometidos.
Protección ambiental
La Prefectura también es la encargada de la prevención y lucha contra los siniestros en las aguas, puertos y buques, aspectos que ocupan un lugar destacado entre las responsabilidades que le fueron asignadas y que son de interés no solo nacional sino de la comunidad internacional.
Ante la necesidad de dar respuesta a cuestiones vinculadas con el reflotamiento de buques, derrames de hidrocarburos e incendios en instalaciones portuarias, se establecieron en los principales puertos del país, Estaciones de Salvamento, Incendio y Protección Ambiental, que actúan como el primer escalón de respuesta, ante los distintos hechos que puedan producirse en el área de su responsabilidad.
En este contexto, la Fuerza se ocupa de las inspecciones subacua, el reflotamiento y remoción de buques hundidos o elementos que obstaculicen la navegación, el control de derrames de hidrocarburos y mercancías peligrosas, la extinción de incendios, la confección de planes de contingencia por hechos contaminantes, la aprobación de planes de reflotamiento que ejecutan empresas particulares, la detección y desactivación de explosivos, entre otras.
