Marcelo Gallardo, reconocido por su éxito en River Plate, ha aceptado el desafío de dirigir al equipo árabe Al-Ittihad después de un año sin estar al mando de ningún equipo.
Al-Ittihad será el tercer club en la carrera de Marcelo Gallardo. Este acuerdo marca su regreso al fútbol y representa un nuevo episodio en su carrera como entrenador.
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El anuncio de su incorporación a Al-Ittihad llega tras varios días de negociaciones, en los que se especuló sobre la posibilidad de que Julen Lopetegui, exentrenador de Sevilla y Real Madrid, también tomara las riendas del equipo. Sin embargo, finalmente se allanó el camino para que Gallardo se convirtiera en el nuevo director técnico del equipo árabe.
[EXCLUSIVA MUNDIAL]
🚨Marcelo Gallardo es el nuevo entrenador de #AlIttihad
👉🏾 Marcelo Gallardo is the new coach of #AlIttihad 🇸🇦
ℹ️ مارسيلو جاياردو مدرباً جديداً لـ #الاتحاد 🇸🇦
✳️Así me lo confirman fuentes oficiales del club 🇸🇦 pic.twitter.com/hjUHquPFEZ
— Germán García Grova (@GerGarciaGrova) November 15, 2023
Un aspecto interesante es la conexión entre Al-Ittihad y el Fondo Público de Inversión de Arabia Saudita, propietario del club y con intereses en clubes como Chelsea y Newcastle. Esta asociación podría ser la puerta de entrada de Gallardo al fútbol europeo, con la Premier League vislumbrándose en el horizonte.
El comienzo de Gallardo en la dirección técnica fue en Nacional de Uruguay, donde logró éxitos notables, incluyendo un título uruguayo como jugador y técnico. Sin embargo, fue en River Plate donde consolidó su legado, obteniendo logros significativos, como la Copa Sudamericana y dos Copas Libertadores.
🟡⚫️🇦🇷 Marcelo Gallardo will sign as new Al Ittihad manager on contract valid until June 2025.
It will also include an option to extend for further 18 months, until June 2027. pic.twitter.com/hFWucC1Onr
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) November 15, 2023
Además, su éxito en torneos nacionales e internacionales marcó un hito para River Plate, consolidando su posición como uno de los técnicos más exitosos en la historia del club.
Ahora, su traslado a Al-Ittihad supone un nuevo desafío, dirigiendo a un equipo exitoso en Arabia Saudita. Esta movida podría marcar el inicio de una posible incursión de Gallardo en el fútbol europeo, dada la relación del club con importantes actores financieros del continente.
Aunque otras fuentes indican que tras su paso por el club árabe, Marcelo Gallardo tendría pensando meterse de lleno en la política de River Plate como presidente del club de sus amores, y dejar atrás su rol de director técnico.
Al-Ittihad y la liga de Arabia Saudí
El presente de Al-Ittihad es regular, en la temporada disputó trece partidos de la liga árabe, en la que se encuentra en el quinto puesto con 24 unidades producto de siete victorias, tres empates y tres caídas.
Gallardo dirigirá grandes figuras en su flamante club, ya que en los últimos mercados de pases Al-Ittihad contrató estrellas internacionales como Karim Benzemá y Ngolo Kanté. Pero también están los brasileños Fabinho, ex Liverpool, y Romarinho. El resto de la plantilla se conforma principalmente por futbolistas de Arabia Saudita.
Tabla de posiciones de la liga profesional Saudí
Los clubes rechazados por Marcelo Gallardo
El primer equipo que manifestó su interés por el entrenador fue el Ajax a finales de enero de 2023. Sin embargo, no se alcanzó un acuerdo con el club neerlandés. Más tarde, en la primera mitad de febrero, declinó la oferta formal del Leeds, equipo que luego descendió en Inglaterra.
El Olympique de Marsella fue el club que mostró mayor interés y estuvo más próximo a llegar a un acuerdo con el “Muñeco”. La negociación se prolongó durante muchos días e incluso hubo un acuerdo económico. Sin embargo, el entrenador más exitoso en la historia de River decidió no aceptar la oferta debido a discrepancias deportivas.
🤯🇸🇦 Marcelo Gallardo será el TERCER DT MEJOR PAGO DEL MUNDO.
Vía @DiarioOle. pic.twitter.com/zJSCDHnTTf
— Sudanalytics (@sudanalytics_) November 15, 2023
También fue contactado por el Lyon, pero tuvo la misma respuesta que los clubes anteriores. Sevilla fue el último club interesado en Gallardo, pero las negociaciones no avanzaron. Aunque no hubo acercamientos formales, en estos últimos meses, el nombre del Muñeco también estuvo en el radar de equipos como PSG, Chelsea y Valencia.
Durante su tiempo en River Plate, es importante recordar que Gallardo rechazó ofertas atractivas tanto en lo deportivo como en lo económico. La más significativa fue, sin duda, la del Barcelona a finales de 2019. También hubo sondeos por parte de la selección uruguaya, Roma y Flamengo.
